未来的涂料行业可以说是离不开电脑设备与相关技术

       BASF涂料公司已经在其汽车涂料OEM方面成功实施了IT技术。来自BASF的消息称，近期的企业并购使汽车涂料行业的全球竞争对手减少，但反过来这些扩大的企业对国际互联网和通讯的需求明显增加。

       BASF涂料公司车用OEM涂料部门的副总裁Herold Mahr先生介绍：“最近十年的行业发展清楚地表现为汽车生产企业从区域性的小公司变成全球性的为数较少的跨国企业，结果导致了国际互联网和IT基础设施的发展。”

      Mahr指出，今天的客户需要创新的解决方案。“他们需要明显降低生产过程中潜在成本的解决方案，提高环保效率的解决方案，通过改进外观而整体提升汽车价值的解决方案。通过IT技术的解决方案来达到研发、采购和生产的联动。”

      Mahr补充说：“在未来的解决方案中，我们还会更好地将客户IT系统集成进来以改进我们制定计划的过程，现在的IT系统将重点在诸如质量和色彩匹配方面进一步开发。”BASF涂料部门现在应用的一系列IT支持系统包括 Colorcare软件，该软件系统能确保轿车车身与其零配件颜色的一致。

颜色管理

      配色和颜色的管理无疑是涂料行业中最关心的议题。一家位于新泽西的涂料生产商——Resene涂料公司对此深有感触。

     Resene公司的技术经理Danusia Wypych说道：“颜色是Resene公司的关键产品，Resene公司开发了一套电子版本的色彩手册，该手册含有超过17,000个颜色配方。这本手册可以很快升级以保证我们的配方随时更新，并能很快将定制的颜色返回所需的门店。”

      面对客户，Resene网站提供多种功能， 包括产品说明手册，可检索颜色的样品库，可下载虚拟涂装软件、色样和样品订购的服务，以及电子商务和技术信息等。

      Resene公司的市场经理Karen Warman说道：“我们最领先的产品是Resene EzyPaint虚拟涂装软件，该软件吸引了大量客户浏览我们的网站。尽管目前还很难将销售直接链接到我们的网站，但它确实提升了我们的品牌，也同时提升了我们的销售。”

     该网站做为客户服务资源，同时也为销售人员带来了便利。

Resens公司的EzyPaint可下载软件减少了客户对传统色卡的需求。而且，通过这套软件集中了客户对颜色的选择范围，并能减少涂料样品的消耗

      Warman继续说道“该网站为我们销售人员节省了大量时间，比如他们不必回答色彩图案等反复被问到的问题。同时节省了大量产品宣传纸张和大量需要人工服务的电话。”

    网站不仅提升了销售人员的效率，也很大程度地加快了商务进程。

     Warman补充道：“商务进程比以往任何时候都快， (通过电子商务技术)能够与客户进行直接沟通，并且与有关商务活动相关的每一个人都能够获得第一手资料。我们很容易共享信息。当然，信息量过大也是我们面临的普遍问题。电子邮件是一个了不起的商务助手，但是，由于数据传输速度和数量的限制也会带来一些不便。”

      新技术和网络不仅能在企业内部的供应链中发挥作用，而且能够在客户与生产商之间建立起明确的沟通渠道。

      Warman提到：“借助计算机及其相关技术，传统的商务活动变得更加系统化，这也使我们的客户获得更加系统和先进的商务知识，它使我们客户的商务活动打破了传统的地域限制。举例来说，有了IT技术的帮助，客户可以通过统一账户进入不同区域的连锁商店实现付费或统一折扣等。”

      Resene公司正在全公司范围内实施ERP(企业资源管理)系统，同时在其连锁店推广电子色彩手册。

      Resene公司提供了两套系统，以保证其配方和生产部门能够达到更佳运行状态。Wypych解释道“作为企业解决方案的一部分，已经在企业内部实施的这两套系统将统一到MOVEX系统上，以保证公司在采购、技术、生产和财务之间交流更加有效。”

      计算机技术及工具已经在R&D中获得有效应用，它能使研究人员在获取信息以及实验室设备的配合及操作上更加有效。

先进的实验室设备

      为涂料工业提供实验室设备的企业已经开发了大量新设备和软件，以使涂料行业的实验室工作更加高效。这些新产品的自动化程度保证了试验工作的效率。

     比如，Premier Mill公司开发了一套提升生产过程的数据采集系统。

     Prenier Mill公司的国内销售经理Stewart Rissley说道“我们发现复杂操作设备中存在很多控制变量，实验和生产人员不仅希望能在操作过程中收集主要数据，而且希望在变量和条件改变的时候还能够控制操作过程。”

      Rissley还介绍说Premier Mill公司的浏览系统能够满足客户的上述要求。“这套操作系统在实验室设备、中试设备和生产设备中能让使用者在软件中输入数据，以预测在不同变量和操作条件下的变化。”

      Premier Mill的浏览系统的监控部分具备特有的微处理器和网络交流功能。该项新功能已经被升级到Premier Mill公司的QMAX系统、Supermill 2、Submersible Mill和ESD多轴混合生产线等系统中。

 Glen Mills公司的动态混合设备能够进行程序化控制，因而允许每一个产品按照各自的工艺进行生产

      该生产线包括IEE的真空荧光显示屏，能为操作者提供诸如搅拌速度、电机负载量、温度、压力、设备总运行时间、每一批生产时间和安全警报等。通过设定生产温度和电机负载量等参数，该系统可以自动控制生产过程，比如调整转速、流体泵送速率以及冷却水流量等。而且，仅用最小的操作界面就能完成全部生产过程。

      该浏览系统为客户减少了实验室测试和小试的工作量。Rissley说道“通过对信息的收集和分析，使用该系统可以对过程和质量进行更好的控制。并且，由于使用者能够系统地监控生产条件而提高了生产效率。”

      Datacolor公司向市场提供Maestro软件，该软件系统的作用是分析分光光度计性能，以保证在供应链与其它场所的分光光度计性能的统一。客户使用这套系统来保证色彩的一致，并提高生产效率。

      Datacolor公司的产品市场经理Derek Finch介绍：“所有行业对色差的要求越来越严格，这就意味着我们以前通常认为不太重要的内部实验仪器之间的误差在今天就可能已经超出了产品合格或不合格的判定标准，因此，减少这类仪器之间误差以确保建立和维护一套成功的色彩和展色的标准和程序就变得非常重要。”

      为客户提供个性化的服务是Glen Mills 公司的关注重点。该公司新推出的三维动态研磨设备可进行程序化设计，以保证每一次混合工艺的特殊性。据该公司介绍，新设备研磨效率高，并可以在任意大小和形状的容器中操作，型号有50L-1200L的选择范围。

      尽管涂料行业是一个传统的产业，但是这一古老产业却通过较新的计算机工具和技术来开发全新的产品。

      Wypych说道：“通过因特网和电子邮件的交流，我们已经能够获得更多技术资料，这确实为我公司的研发人员创造了更多便利。”